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Elephants second day

Wir verbringen wieder einen Tag im Camp 1. In der Früh marschieren wir eine halbe Stunde durch den Wald, holen die Elefanten von ihrem Nachtplatz ab und reiten in das Camp zurück. Das Bad im Fluss ist der Abschluss des Vormittagsprogrammes. Nach dem Mittagessen gehen wir gleich noch einmal baden, denn der Elefant muss sauber sein, bevor er gesattelt wird. Sie bewerfen sich ja sehr gerne mit Staub und Sand. Danach reiten wir eine wunderschöne Strecke durch den Wald zu einem Wasserfall. Von dort steigen unsere Elefanten ganz gemächlich den steilen Pfad zur Straße hinauf und bringen uns zu unserem Jeep. Dort wartet ein Sack voll Bananen auf sie und sie sind nicht mehr zu halten. Wir können nur noch aus dem Weg gehen und ihnen beim Verzehren der leckeren Früchte zusehen. Auf dem Rückweg ins Dorf statten wir dem Elefantenbaby noch einen Besuch ab. Ganz mutig und neugierig, macht es einige Schritte auf uns zu, um dann doch schnell wieder hinter seiner Mutter Schutz zu suchen.

Temple in Lampuhn

Der heutige Tag ist der “Hinternschontag”, ein Ausflugstag. Wir fahren nach Lampang zum “Royal Elephant Conservation Center”. Auf dem riesigen Gelände gibt es eine Krankenstation, eine Mutter- Kindstation, einen Vorführplatz und Reitmöglichkeiten, außerdem auch noch ein Auswilderungsprojekt. Heute ist besonders viel los, dann in der Früh wurde der neue Vorführplatz eröffnet, mit Besuch aus dem Königshaus und besonders viel Pomp und Trara. Wir sehen wie aus Elefantendung schönes Papier hersgestellt wird, Andreas hat es ausprobiert. Nach dem Mittagessen sehen wir uns die Elefantenshow an. Die Elefanten rollen und stapeln Baumstämme, werfen Bälle in Körbe, heben Geräte auf oder malen mit Pinsel und Wasserfarben Bilder. Die Gemälde kann man nach der Show auch kaufen, so fließt auch Geld in das Projekt. Unser nächstes Ziel ist der Markt Thung Kwiang. Didi führt uns durch und erklärt uns so manche Köstlichkeit, manches kosten wir sogar, von einigem lassen wir lieber die Finger. In Lamphun gibt es die zweitgrößte buddhistische Universität Thailands mit einem wunderschönen Tempel und einem glänzenden vergoldeten Chedi. Ein sehr informativer und interessanter Ausflugstag!

Thai Market along the Highway

Der heutige Tag ist der “Hinternschontag”, ein Ausflugstag. Wir fahren nach Lampang zum “Royal Elephant Conservation Center”. Auf dem riesigen Gelände gibt es eine Krankenstation, eine Mutter- Kindstation, einen Vorführplatz und Reitmöglichkeiten, außerdem auch noch ein Auswilderungsprojekt. Heute ist besonders viel los, dann in der Früh wurde der neue Vorführplatz eröffnet, mit Besuch aus dem Königshaus und besonders viel Pomp und Trara. Wir sehen wie aus Elefantendung schönes Papier hersgestellt wird, Andreas hat es ausprobiert. Nach dem Mittagessen sehen wir uns die Elefantenshow an. Die Elefanten rollen und stapeln Baumstämme, werfen Bälle in Körbe, heben Geräte auf oder malen mit Pinsel und Wasserfarben Bilder. Die Gemälde kann man nach der Show auch kaufen, so fließt auch Geld in das Projekt. Unser nächstes Ziel ist der Markt Thung Kwiang. Didi führt uns durch und erklärt uns so manche Köstlichkeit, manches kosten wir sogar, von einigem lassen wir lieber die Finger. In Lamphun gibt es die zweitgrößte buddhistische Universität Thailands mit einem wunderschönen Tempel und einem glänzenden vergoldeten Chedi. Ein sehr informativer und interessanter Ausflugstag!

Elephant Conservation Center

Der heutige Tag ist “Hinternschontag”, ein Ausflugstag, ein Bildungstag. Wir fahren nach Lampang zum “Royal Elephant Conservation Center”. Auf dem Weg dorthin erzählt uns Didi viel über die Geschichte Thailands. Dieser Mann ist ein wandelndes Lexikon. Auf dem riesigen Gelände des Conservation Centers gibt es eine Krankenstation, eine Mutter-Kindstation, einen Vorführplatz und Reitmöglichkeiten, außerdem auch noch ein Auswilungsprojekt. Heute ist besons viel los, dann in Früh wurde neue Vorführplatz eröffnet, mit Besuch aus dem Königshaus und besons viel Pomp und Trara. Wir sehen wie aus Elefantendung schönes Papier hersgestellt wird, Andreas hat es ausprobiert. Nach dem Mittagessen sehen wir uns die Elefantenshow an. Die Elefanten rollen und stapeln Baumstämme, werfen Bälle in Körbe, heben Geräte auf o malen mit Pinsel und Wasserfarben Bil. Die Gemälde kann man nach Show auch kaufen, so fließt auch Geld in das Projekt. Unser nächstes Ziel ist Markt Thung Kwiang. Didi führt uns durch und erklärt uns so manche Köstlichkeit, manches kosten wir sogar, von einigem lassen wir lieber die Finger – siehe Fotos. Weiter geht die Fahrt nach Lamphun. …

First time on Elephants!

Eine saukalte Nacht mit wenig Schlaf liegt hinter uns. Wir frühstücken bei 10°C im Freien mangels eines geschlossenen Raumes. Das Restaurant ist einfach ein Dach auf vielen Stelzen, rundherum offen. Sobald die Sonne da ist, wird es gleich warm. Wir können es kaum erwarten zu den Elefanten zu kommen. Am Anfang gibt es das “Vorstellritual”. Wir stehen ca. 10 Minuten bei unserem Elefanten und reden mit ihm, damit er sich an unsere Stimme gewöhnen kann und unseren Geruch aufnehmen kann. DAnn sitzen wir 3 neulinge auf dem Boden und alle 5 Elefanten stellen sich ganz nahe um uns auf. Wir werden “berüsselt” und so in die “Herde” aufgenommen. Die nächste Aufgabe ist das Auf- und Absteigen und die ersten Kommandos lernen. Es geht ganz gut und das Gefühl, auf dem Nacken dieses großen Tieres zu sitzen ist sagenhaft. Dann gehen die Mahouts mit den Elefanten baden, das sollen dann wir übernehmen. Das wir spannend werden! Das Vormittagsprogramm ist damit vorbei und es gibt Mittagessen und Mittagsrast. Wir sind eher rastlos und würden gleich wieder auf …

Elephant Special Tours

Heute beginnt das große Abenteuer, die Woche im Elefantencamp (Elephant Special Tours), auf die ich schon monatelang hinfiebere, Andreas eher hinbangt. Didi, ein Tiroler, der seit 20 Jahren in Chiang Mai lebt und seit einigen Jahren bei Elephant Special Tours arbeitet, holt uns vom Guesthouse ab. Auf der Fahrt nach Mae Sapok südwestlich von Chiang Mai erzählt uns Didi von sich und seinem Leben in Thailand und von der Gegend durch die wir fahren. Wir fahren zuerst zur “White Lodge”, der Zentrale sozusagen. Wir essen auf der Terrasse mit Blick in das Tal mit seinen Reisfeldern zu Mittag. Dann beziehen wir unser Quartier, einen “Mountain View Bungalow” im Mae Win Guesthouse mit großen Glastüren und Blick in den Garten und auf die Berge. Das nächste Ziel ist das Camp 2, in dem die 2- und 3Tagestouren stattfinden. Zu bewundern gibt es dort das 12 Tage alte Baby von Mae Shampoo, einer 13jährigen Elefantenkuh. Richtig süß die Kleine. Sie ist so hoch, dass sie genau unter ihrer Mutter durchgehen kann. Dann fahren wir ins Camp 1, in …

White Lodge und Mae Win Resort

Für die nächsten 6 Nächte ist das Mae Win Guesthouse unser Zuhause. Wir beziehen einen “Mountain View Bungalow” mit Blick in den wunderschönen Garten und auf die Berge. Im dazugehörigen Restaurant bekommen wir Frühstück und Abendessen im Freien. Bei den zur Zeit tiefen Temperaturen (in der Früh zw. 8 und 10°C)  beinahe eine Überlebensfrage. Die “White Lodge” ist sozusagen die Zentrale von Elephant Special Tours. Das Haus liegt wunderschön am Berghang mit Blick in das Tal. Auf der Terrasse lässt es sich gut entspannen und z.B.ein Bierchen genießen.