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Weihnachten unterm Minarett

Von Manfred Maurer Schwester Juliana Baldinger hat Weihnachten heuer schon gefeiert. Und zwar am 6. Jänner. Die aus Meggenhofen stammende Sions-Schwester lebt seit 18 Jahren in dem ägyptischen Dorf El Berba, etwa 300 Kilometer südlich von Kairo. Weil für die koptischen Christen hier der orthodoxe Kalender gilt, fällt Weihnachten auch für die katholische Ordensfrau aus Oberösterreich auf den 6. Jänner, das Fest der Erscheinung des Herrn. Muslimbrüder wollen Christentum verdrängen Weihnachten unter Muslimen erfordert wohl ein gewisses Fingerspitzengefühl, zumal in Zeiten wie diesen. Die Lage der Christen am Nil hat sich verschlechtert. Die herrschende Muslimbruderschaft wolle das Christentum genauso verdrängen wie die noch radikaleren Salafisten, sagt der Präsident der Ökumenischen Stiftung Pro Oriente, Hans Marte. „Der Unterschied liegt nur in der Strategie.“ Entführungen koptischer Mädchen, Erpressung von Schutzgeldern und Zwangsislamisierungen seien an der Tagesordnung. Schwester Juliana kennt all diese Probleme, hat aber mit den Muslimbrüdern, die es auch in El Berba gibt, irgendwie zu leben gelernt. Erleichtert wird dies wohl durch die Tatsache, dass die Sions-Schwestern hier wichtige soziale Dienste erbringen, die auch Muslimen zugute …

Garden of Joy

“Bustan al Bachja” which means “Garden of Joy” is a green oasis in a brown and grey surrounding. Here children can play in a secure place, families can meet and celebrate feasts. Groups from schools, other parishes or also Muslim organisations use this garden for meetings. The maintenance of the garden is paid by the  little entrance fee all groups have to pay. With Juliana’s watching eye, good watering of the grass and plants and the yearly repairing of broken playground equipment the garden will stay a wonderful place for many people and years!

Kindergarden

There are two Kindergarden in El Berba. One is in the house of the developement center and its Aza who is responsible for it. The other is in the Sisters house and is for children with special needs. There are four young women you work and play with these children in different groups. On top of the house the have a playground under a sunshade. Sr. Juliana initiated this Kindergarden and still is active in keeping it running. As they like music, Barbara gave them twice a music lesson playing with Orff instruments. They enjoyed and we hope the teachers will be able to continue this work.